Ne “Il codice dell’anima”, Hillman si ispira al mito di Er che Platone pone alla fine de La Repubblica, un’opera antichissima, scritta circa duemilaquattrocento anni fa. Il mito parla dell’anima, termine che non deve essere inteso in senso religioso. Infatti, essa riguarda un aspetto interiore dell’essere umano, che agisce in base a regole e bisogni molto diversi rispetto a quelli del corpo, ma che come il corpo ha necessità di nutrimento e cure. L’anima ha interessi, desideri, passioni che manifesta secondo logiche che non sono decifrabili a prima vista. Inoltre, Hillman ci fa notare un aspetto molto interessante, ovvero che il concetto di anima è presente in quasi tutte le culture sulla terra ed è considerato il nucleo della personalità (proprio perché è considerato il nucleo della personalità, viene da chiedersi perché noi occidentali lo abbiamo eliminato dai testi di psicologia e di psichiatria!).

La mitologia greca ha un ruolo importante nella nostra cultura. Come le scienze (in particolare la genetica delle popolazioni, la biologia, la paleontologia) ci insegnano che la prima cultura muove i suoi passi in Africa – eh sì siamo tutti africani, e dobbiamo mettercelo in testa! – e con la teoria dell’evoluzione Darwin ci svela che eravamo delle scimmie – questo sembra già più facile da accettare! – allo stesso modo la cultura e la tradizione hanno subito profonde trasformazioni. Da sempre, l’uomo migra, cambia habitat, si ingegna per sopravvivere alla natura e dove si insedia costruisce, trasforma, bonifica non solo in senso pratico ma anche culturale e sociale. Dunque, semplificando, oggi possiamo dire di essere un popolo italiano, francese o tedesco, ma un tempo eravamo un popolo latino, prima ancora greco, più in dietro nel tempo assiro e così via, sino a quando l’uomo era una scimmia e viveva in gruppo nel continente africano. In altri termini, l’evoluzione riguarda non soltanto il nostro pianeta e l’uomo ma anche la cultura e la tradizione. La mitologia greca appartiene al nostro passato culturale– siamo stati greci! – e, per quanto ne possiamo sapere oggi, l’idea di anima risale a circa duemilaquattrocento anni fa, grazie al filosofo greco Platone, che, nelle sue opere, si rifà ai miti greci. In base alla “genetica delle culture”, il concetto di anima ci appartiene di diritto, è soltanto che abbiamo smesso di occuparcene. Infatti: pensiamo mai all’anima di nostro figlio? Oltre alle cure fisiche – pappa, cacca, nanna – consideriamo la cura dell’anima? Cioè, come genitori, siamo disposti a interessarci al mondo interiore dei nostri figli? O diventa un aspetto da considerare soltanto quando manifestano delle difficoltà?

Il mito di Er spiega che prima della nascita, l’anima di ciascuno di noi sceglie un disegno di vita che poi vivremo sulla terra. L’anima sceglie il corpo, il luogo, i genitori, le situazioni di vita adatte all’anima stessa e corrispondenti alle sue necessità. Inoltre, l’anima riceve un compagno – daimon – che ci guiderà. Una volta venuti al mondo, dimentichiamo la nostra scelta. E’ Il daimon che ci ricorda i contenuti del nostro disegno di vita, è il daimon il portatore del nostro destino, o vocazione (termini da intendersi come sinonimi). Platone racconta questo mito affinché non dimentichiamo la nostra anima e le sue scelte.

Perché il nostro destino si compia, il daimon si mette all’opera sin dall’infanzia e non è possibile sbarrargli la strada. I problemi e le difficoltà dell’esistenza fanno parte del disegno di vita che ci siamo scelti, sono necessari e contribuiscono a realizzarlo. La vocazione può essere rimandata, negata, persa di vista, non importa: alla fine verrà fuori, perché il daimon non ci abbandona e ha il duro compito di aiutare l’anima a realizzare la sua vocazione. Sin dai tempi più antichi, filosofi e poeti hanno cercato un nome per indicare il destino o la vocazione. Per i latini era il genius, per i cristiani l’angelo custode, per gli eschimesi lo spirito, per gli egizi il Ka o Ba, per i greci il daimon.

Il codice dell’anima ha per argomento il destino, la vocazione, il carattere: le cose che, insieme, danno sostanza a quella che Hilman chiama “teoria della ghianda”. La ghianda è il seme che diventerà una quercia enorme, e per Hillman diventa metafora fondamentale dell’esistenza: l’immagine di un intero destino sta tutta stipata in una ghianda. Questa teoria spiega che ciascuno di noi è portatore di un’unicità che chiede di essere vissuta e la voce che chiama è forte e insistente quanto le voci repressive dell’ambiente (ovvero la famiglia, la scuola, il gruppo di amici).

Dunque, che cosa potrà mai trovare di tanto interessante una mamma che tutti i giorni ha duecento milioni di cosa da fare ne Il codice dell’anima? Moltissimo, perché inizierà a riflettere sull’anima del proprio bambino, sulla sua unicità e a pensare che non è venuto al mondo da solo, bensì con un angelo custode, o daimon.

Mi capita spesso che mamme in difficoltà col proprio bambino mi chiedano un consiglio su che cosa leggere. Grazie al mio lavoro – di educatrice e di psicologa – ho capito che la paura più grande di una mamma è quella di sbagliare. L’alimentazione, il sonno, il gioco, le relazioni con gli altri bambini, e ancora la scelta di prolungare l’allattamento, la decisione di iscrivere il figlio al nido – la lista non finisce di certo qua – sono tutti ambiti in cui la mamma, a livello più o meno consapevole, sente di avere paura di non fare del suo meglio e di far soffrire il proprio bambino. Succede allora che se ne parli tra mamme, che si interpellino specialisti o che si vada alla ricerca di un libro che illustri un metodo che funzioni. Consigli e tecniche però, una volta messi in pratica, rivelano i loro limiti e sembrano insufficienti ad assolvere il loro compito. Il bambino continua a non dormire, a non mangiare, a non ascoltare, a opporsi e qui, preciso come un bisturi dal taglio sottile, si insinua il dubbio: “dove sbaglio?”, e poi “come posso fare?”.

Ho scelto un libro alquanto insolito per una mamma, poiché esce dagli schemi della psicologia dell’età evolutiva e della pedagogia comunemente conosciuti. James Hillman (psicologo analitico, discepolo di Jung) nel libro “Il codice dell’anima” affronta un tema fondamentale: l’esistenza. L’argomento è complesso, soprattutto se pensiamo che poeti e filosofi se ne occupano da millenni! La mia sfida consiste nell’aprire una porta nell’immaginario materno che si discosti dal buon senso comune e che ci aiuti a porre domande diverse da quelle che quotidianamente ci facciamo. Le mamme quando si rivolgono a me hanno uno di questi problemi o più di uno insieme: “mio figlio non mangia, non cammina ancora, chiede il seno di continuo, non sta fermo, è disattento, è timido, non gioca con gli altri bambini”. A quel punto mi chiedono: “che cosa devo fare? Come posso aiutarlo? Sbloccarlo? Sostenerlo? Ci starà male? Soffrirà? Gli provoco un trauma?”.

Ne “Il codice dell’anima” l’autore sceglie una strada inesplorata che ci porta a considerare il punto di vista del bambino. L’argomento non è dei più semplici, poiché parla del destino e della vocazione dei nostri figli, termini che non si trovano nei testi di psicologia e che non usciranno mai dalla bocca del nostro pediatra. Allora perché occuparcene? Hillman sostiene che “appiattiamo la nostra vita con il modo stesso in cui la concepiamo. Abbiamo smesso di immaginarla con un pizzico di romanticismo, con un piglio romanzesco” – Immaginazione? Romanticismo? Ma che cosa c’entrano con la pappa e la nanna! -. A sostegno di questi argomenti ci sono grandi idee filosofiche come la bellezza, il mistero, il mito che sono una cura per l’anima e vanno dritte a lenire la nostra paura di sbagliare e di procurare un trauma al nostro bambino. Hillman ci invita a stare dalla parte dei bambini affermando che anch’essi, già da molto piccoli, hanno in testa che cosa fare della propria esistenza, che hanno una vocazione da esprimere.

Avevo regalato il libro a un’amica, la quale mi disse che lo trovava troppo impegnativo – in effetti non si tratta di un’opera da leggere alla luce dell’abat-jour quando, dopo una giornata di lavoro, abbiamo messo i bambini a letto! – pertanto ho deciso di analizzare i temi de “Il codice dell’anima” al fine da renderli fruibili anche a chi non mastica di filosofia e psicologia analitica.

Da educatrice da vent’anni e da mamma da qualche mese, sono arrivata alla conclusione che abbiamo il difficile compito di pensare i nostri figli proiettati nel futuro, poiché i bambini da subito iniziano ad andare in contro al loro destino e la loro vocazione si rivela, in modo più o meno chiaro, già durante primi anni di vita: diventerà uno sportivo? Un ricercatore? Un genitore premuroso? Parlerà molte lingue? Fonderà un’attività sua? Si dedicherà agli altri? Andrà a vivere in un Paese diverso da quello d’origine?.

Come direbbe Hillman dobbiamo immaginare la loro esistenza “con un pizzico di romanticismo”. Soltanto questo ci permetterà di pensare ai nostri figli come persone uniche e irripetibili, dandoci la sensazione che il mondo stesso vuole che essi siano al mondo, che non è un desiderio soltanto di mamma e papà. Il codice dell’anima non dà risposte pratiche, non svela il metodo giusto per risolvere i problemi quotidiani ma ci toccherà nel profondo, e toccherà l’idea che abbiamo dei nostri figli. Il libro è un atto d’amore indiscusso da parte dell’autore nei confronti del genere umano e credo che la sua lettura sia un atto di benevolenza e generosità da parte di un genitore nei confronti del proprio figlio.